Tidligere i maj dukkede en kæmpe oppustelig and, en kopi af en badeand, op i Victoria Harbour i Hongkong, Kina. Gummistatuen er imponerende 16,46 meter høj og er synlig fra alle steder på havnefronten og fra vinduerne i de nærliggende kontorer i byens skyskrabere.
I en hel måned, fra morgen til sent om aftenen, vil den oppustelige ænder dykke rundt i havnen og tiltrække beundrende blikke ikke kun fra børn, men også fra voksne. Den smukke lille ælling har allerede været i mange byer rundt om i verden – Sydney i Australien, Osaka i Japan og Amsterdam i Holland. Dens næste optræden er en nøje bevogtet hemmelighed: det eneste man ved er, at den vil være i en af Nordamerikas større kystbyer.
Den hollandske kunstner Florentijn Hofman blev født i 1977 i Delfzijl, Holland. Hoffman blev internationalt kendt som skaberen af mange legende installationer og statuer i stor skala, som han først placerede på gaderne i de store europæiske byer og siden rundt om i verden.
Han studerede kunst, først på Art Academy Kampen i Holland og senere på Art Academy Berlin i Tyskland. Blandt hans mest kendte værker kan nævnes "The Crow", Nature Museum Brabant, Holland; "Paper Boats", Rotterdam, Sydholland, Holland; "Piano" på den internationale kammermusikfestival 2006 på øen Schirmonnikog og "Big Yellow Rabbit" på OpenART, en udendørs kunstudstilling i Örebro, Sverige.
Tusindvis af mennesker var i et par timer langs promenaden ved Victoria Harbour i Hongkong for at beundre det imponerende vandfartøj og tage et mindebillede. Børn kunne tage billeder med miniaturekopier af den oppustelige statue i et særligt udpeget område. Da den gule ælling dukkede op i havnen for første gang, blev den hilst velkommen med et band, og skaberen af den oppustelige statue blev interviewet af lokale medier.
"Rubber Duck" kender ingen grænser, diskriminerer ikke folk og har ingen politiske konnotationer. Dens venlige smil har helbredende egenskaber – det kan løsne spændinger efter en hård arbejdsdag, bringe et smil frem i ansigtet på en person, der ikke smiler. Den er blød og indbydende og velegnet til alle aldre" – udtalte forfatter Florentin Hofmann i et interview.
Hvordan er det muligt, at der kan være en gigantisk oppustelig ælling iført lysegult tøj i en havn i Hong Kong? Er der en speciel begivenhed eller fejring, der foregår? Det virker meget usædvanligt, og jeg er nysgerrig efter at vide mere om historien eller betydningen bag denne fremtrædende kunstværk af en alien-lignende ælling.