Den amerikanske kunstner Robert Wechsler har udstillet en moderne skulptur: tre terninger, der er samlet af et par tusinde cents – det svarer til vores penny i USA. Alle mønter samles med små snit i ribbenene og en dråbe stærk lim.
Dette store land har en hel del symboler: det berømte stjernedækkede banner, nationens stolthed og glæde – Frihedsgudinden, drømmefabrikken – Hollywood. Men Robert Wechsler mener, at den vigtigste ting er den nationale valuta – dollaren. Enhver amerikaners drøm er at blive rig, at blive en berømt og indflydelsesrig forretningsmand, der har råd til at bruge penge uden at tælle, uden at tænke på i morgen.
For at bevise sin overbevisning samlede han de oprindelige terninger, som han kaldte The Mendicant, hvilket betyder "tiggerne". Hvorfor dette navn?? Fordi fattige mennesker i USA normalt får et par cent.
Den amerikanske kunstner Robert Wechsler har haft atten internationale udstillinger siden 2004, og The Mendicant er hans 22. succesfulde projekt, som den talentfulde kunstner har kostet over 31.000 småpenge for.
Den største består af 26982 præget 1959-2008, der viser det berømte Lincoln Memorial. En mellemstor terning, der også er dekoreret med præsidentens profil og fremstillet af mønter, der blev præget i 1959-1982. Den mindste sekskantede er lavet af 540 cent fra ønskebrønden: den adskiller sig fra de andre, fordi dens patina er blevet forfinet ved at have været nedsænket i vand i så lang tid.
I kunstverdenen er det blevet mere og mere almindeligt at se udstillinger, der består af rigtige penge, herunder metalmønter. Som eksempler kan nævnes Jacqueline Lou Skaggs' slående "penny"-malerier, den unge designer Johnny Swing's originale møbler lavet af 50 cent-mønter eller Penny Harvest Field's værk – hundrede millioner pennies spredt ud i det fri.
Robert Wechsler hævder, at tiggerudstillingen blev skabt til ære for den første amerikanske præsident, Abraham Lincoln, og kan betragtes som et vartegn på linje med Frihedsgudinden.
Designeren kan lide at arbejde med usædvanlige materialer: små mønter er velkendte for alle, og besøgende føler sig ret godt tilpas omkring skulpturerne. Publikum kan endda røre ved kompositionen, da der er penge til at holde den i hånden.
Hvad er formålet med at skabe en kubisk installation af tusindvis af cents? Er der en særlig betydning eller symbolsk budskab bag denne moderne skulptur af Robert Wechsler?
Formålet med at skabe en kubisk installation af tusindvis af cents i Robert Wechslers moderne skulptur kan være flerfoldigt. På den ene side kan det symbolisere pengenes betydning i vores samfund og den økonomiske magt, de repræsenterer. Ved at samle tusindvis af cents i en kubisk form understreges den massive mængde penge, der er i omløb.
På den anden side kan installationen også have et mere symbolsk budskab om værdi og forvandling. Ved at skabe en skulptur ud af disse små mønter giver kunstneren dem en ny funktion og æstetisk værdi. Det kan ses som en kommentar til forbrugssamfundet og vores opfattelse af værdi og materielle goder.
Alt i alt kan formålet være at få os til at reflektere over vores forhold til penge og forbrug samt at udfordre vores opfattelse af, hvad der er værdifuldt i vores samfund.