Boligen, der ligger i hjertet af Chicago, har 4 soveværelser, 4 badeværelser med toiletter og 2 WC'er. Ved siden af ligger portnerens hytte med 1 soveværelse og 1 badeværelse.
Selv et overfladisk blik på husets nye facade giver os mulighed for at konkludere, at den nye ejer ikke havde tænkt på at skabe et ydre, der ville smelte sammen med de andre bygninger på gaden. Graham siger, at det var et af de mest usædvanlige projekter, som hans professionelle kampagne har skullet tage sig af. Det er ikke hver dag, man møder en udlejer, der er villig til at placere en stor, lyseblå skulptur – et moderne kunstobjekt – ved hovedindgangen til sit hjem.
John Henrys unikke værk fik af sine naboer tilnavnet "The Big Blue", men skulpturen hedder faktisk "Chevron". Kunstværkets fremkomst skabte en livlig debat i offentligheden, og det havde endda sin egen Facebook-side.
Se nærmere på designet af balkonen, som man har adgang til fra gæsteværelset på første sal, hvor cirklerne i bunden viser månens faser. Overalt i huset ser vi mange henvisninger til månen, solen og stjernerne. Når man spørger arkitekten, hvad de betyder, giver han et enkelt og kortfattet svar: "Alt".
Kig nærmere på denne glashimmel med metalramme, og du vil se solen, stjernerne og ampersandet på detaljerne. Når Graham bliver spurgt om den symbolske brug af ampersand, henviser han til den berømte roman A Room with a View.
Der var en episode i stykket, hvor læseren i det tomme værelse i stedet for de tidligere lejeres ejendele kun finder et blad med et spørgsmålstegn tegnet på det. Graham kunne godt lide idéen om at bruge ampersandet som et element til at overraske alle, der træder ind i et hjem i Chicago for første gang.
Michael Graham siger, at i traditionelle kolonihavehuse i Chicago ville man aldrig se spisestuen og stuen i det samme rum lige foran huset. Og i denne bylejlighed kan du se spise-, opholds-, køkken- og loungeområdet, så snart du træder ind gennem hovedindgangen.
Det høje loft med træbjælker og murstensvægge er meget Chicago. Graham og hans team har brugt genbrugsmaterialer i overfladebehandlinger og konstruktionen af nogle af bygningerne. Men den største fortjeneste er, at de har formået at bevare det oprindelige naturlige trægulv.
Husets design baseret på at skade miljøet så lidt som muligt og kun anvende sikre materialer til byggeri og udsmykning.
Ved udsmykning af den oprindelige trappe der er anvendt laserskåret metal. Mønstret til denne usædvanlige tegning blev udviklet af arkitekten efter en reference til en berømt mester fra det 19. århundrede, som udsmykkede biblioteket i Saint-Genevieve. Som du ved, giver godt design anledning til lige så gode efterligninger. Biblioteket er inspireret af designet af Pantheon i selve Rom.
Ved at designe interiøret til et hjem i Chicago hævder Graham, at han hele tiden forestillede sig ejeren – en højlydt og ustyrlig mand, hvis bekendtskab tages for givet af så mange.
Derfor er der så mange naturmaterialer, varme farver og hyggelige møbler, men også masser af lyse, farverige genstande og de mest forskelligartede dekorationer, der fremstår for os som perler i et kalejdoskop i forskellige sammensætninger.
En skulptur med tilnavnet "Big Mama" er en fast bestanddel i spiseområdet (faktisk hedder kunstobjektet "Big Lady"). Husejeren elsker provokerende og chokerende kunstværker.
I dette rum har arkitekten igen gemt noget magi til de besøgende. Blandt blomsterprintet og billederne af solen, blandt de sekstakkede stjerner (fra Chicagos flag) er der symbolske repræsentationer af forskellige maskotter. Arkitekten er en stor drillepindsmand – han tog modellerne af disse maskotter fra pakker med morgenmadsprodukter til børn.
Designet af vinduer og døre i vinkælderen efterligner de ståldøre, som vi så i begyndelsen af vores rundvisning i det oprindelige Chicago hjem med det originale interiør. Det rummelige drinksrum i kælderen minder os om gamle dage; årgangsånden er allestedsnærværende.
Et af soveværelserne i hovedhuset har et tilsvarende spidsloft. Designer brugte mørkeblåt kashmirstof til loftet og nogle af de lodrette flader. "Det er ikke kun et attraktivt ydre, men også fremragende støjisolering" – siger specialisten.
Det ydre og indre af dette unikke hus i Chicago er måske eller måske ikke til din smag, men det er klart, at ingen kan forblive ligeglade med dets design. Michael Graham sammenligner husets design med et Shakespeare-stykke – nogle griner af vittighederne, nogle nyder oplæsningen, og andre fanger essensen, men det vigtigste er, at alle var tilfredse i sidste ende.
Hvordan kan man integrere den industrielle revolutionens ånd i moderne byboliger i loftstil?